Prof. Dr. Mehmet Emre Yıldırım, 1948 yılında Erzurum'da doğdu. İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Mühendisliği bölümünden 1971'de mezun oldu. Mesleki kariyerine TCK'da başlayan Yıldırım, 1985 yılında ODTÜ İnşaat Mühendisliği Bölümü'nde öğretim üyeliğine geçti. Köprü mühendisliği alanında uluslararası tanınan bir uzmandı. Yayınlanmış 87 makalesi, 4 ders kitabı ve TCK'ya kazandırdığı 12 köprü projesi bulunuyordu. Boğaziçi Köprüsü güçlendirme projesinin baş danışmanlığını yürüttü. 2015 yılında ODTÜ'den emekli oldu. Vefatına kadar Türkiye Mühendis ve Mimar Odaları Birliği'nde aktif görev aldı. Eşi Hatice Yıldırım, çocukları Selim, Burcu ve Ozan; altı torunu ve sayısız öğrencisinin hayatına dokundu.